Castello, musei, chiese, birra e altro; ecco l’itinerario di cosa fare e cosa vedere a Kilkenny in giornata, con informazioni su come arrivarci e quando andare…
Situata sulle rive del fiume Nore, Kilkenny è considerata una delle più belle città medievali d’Irlanda. Con i suoi angoli pittoreschi, vanta un interessante patrimonio storico e culturale che vale sicuramente la pena visitare e che soddisfa le varie esigenze di chi si mette alla ricerca di cosa vedere a Kilkenny.
Nel VI secolo, un certo Cill Chainnigh (il futuro St. Canice, o San Canizio) fondò un monastero e fu lui a dare il nome alla città. Kilkenny crebbe così intorno a quel luogo di culto, divenendo una centro urbano molto importante, fino a diventare l’antica capitale d’Irlanda.
Nota anche come marble city (città di marmo), per via della pietra fossile utilizzata per la costruzione di diversi edifici, oggi conta circa 27.000 abitanti.
La sua vicinanza a Dublino, la rende una delle migliori escursioni giornaliere se stai trascorrendo un fine settimana nella capitale d’Irlanda o sei diretto a sud, verso Cork. Ma Kilkenny è un’ottima scelta anche per un pernotto, in modo da poter esplorare la sua vita notturna e provare davvero l’atmosfera di una tipica città irlandese. Da sottolineare il fatto che qui ci sono 60 pub, uno ogni 450 abitanti, il che la dice lunga su quanto la gente del posto ami questi luoghi di ritrovo e di socializzazione.
La città è importante anche per gli appassionati di hurling, uno sport irlandese che assomiglia all’hockey. Senza dimenticare che ogni anno ospita due degli eventi in Irlanda più importanti: il Kilkenny Roots Festival e il Kilkenny Arts Festival, con decine di esibizioni di vario tipo (sfilate, laboratori, giochi, arte, cibo, birra, …).
Ovviamente, non è Dublino o Galway, ma stimolanti cose da fare e interessanti cose da vedere a Kilkenny ce ne sono abbastanza, essendo un posto affascinante, dove l’anima storica è conservata in modo prodigioso. Pertanto, se decidi di trascorrerci qualche ora o un’intera giornata, non te ne andrai deluso.
Cosa vedere a Kilkenny
Kilkenny, con i suoi 800 anni di storia, è la tappa di un viaggio in Irlanda che ha la facoltà di portarti indietro nel tempo. Il modo migliore per farlo è quello di esplorare il Medieval Mile Trail che attraversa il centro storico e collega il Castello con la Cattedrale di San Canice. Oggi, questo percorso copre l’area di High Street, Parliament Street, Dean Street, St. Kieran’s Street, Rose Inn Street e The Parade e rientra nel perfetto itinerario di cosa fare e cosa vedere a Kilkenny.
Ma, se il castello è la principale attrazione della città, camminando per le strade acciottolate troverai altri luoghi e monumenti di interesse (che ti sto per elencare e descrivere). Una volta terminata la visita turistica, puoi fare acquisti in High Street e nelle vie adiacenti. Ci sono graziose boutique e negozi di souvenir che vendono prodotti di qualità.
Con l’aiuto di una mappa, scopri adesso cosa vedere a Kilkenny e cosa fare per passare una giornata dal sapore irlandese.
1. Castello di Kilkenny
Tra le cose da vedere a Kilkenny, il suo castello occupa il primo posto.
Fu costruito nel 1195 come struttura difensiva sul fiume Nore. La famiglia più importante che vi abitò per quasi 600 anni fu quella dei Butler: conti, marchesi e duchi di Ormond, giunti in Irlanda durante l’invasione normanna.
Nel corso degli anni, i Butler, in difficoltà nel sostenere i costi di manutenzione di questa fortezza, decisero di venderla a una Commissione di restauro per la cifra simbolica di 50 sterline. Poi, nel 1969 è stata formalmente acquisita dallo Stato irlandese ed aperta alle visite.
Il Castello di Kilkenny colpisce per le dimensioni e lo stile vittoriano. Con le sue 3 torri e il colore della sua pietra, sembra veramente inespugnabile.
Oggi è possibile esplorarne gli interni con visite guidate e autoguidate, durante le quali ammirare le stanze restaurate e gli arazzi che sembrano essere rimasti intatti. Il blocco centrale comprende una biblioteca, un salotto e camere da letto arredate con lo splendore degli anni Trenta del XIX secolo. La magnifica Pinacoteca del Castello di Kilkenny si trova nell’ala est. Questo splendido spazio risale anch’esso al XIX secolo e fu costruito principalmente per ospitare la raffinata collezione di dipinti della famiglia Butler.
Da non sottovalutare il vasto parco del castello, che si presta a passeggiate tipiche di un turismo lento.
| KILKENNY CASTLE | |
| ORARI DI APERTURA | COSTO DEI BIGLIETTI |
Aperto tutti i giorni tranne il 24 dicembre (dalle 13:00), il 25 e 26 dicembre compresi e il 31 dicembre (dalle 13:00)
Ultimo ingresso 30 minuti prima della chiusura |
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2. Museo St. Mary’s Medieval Mile
Situato nel centro storico della città, tra le cose da vedere a Kilkenny, nessuna visita è completa senza aver messo piede al Medieval Mile Museum.
Il museo si trova nell’ex chiesa di St Mary (considerato il più bell’esempio di chiesa medievale in Irlanda) con accanto il suo cimitero. Questo edificio sacro è stato trasformato per diventare sede di mostre temporanee ed eventi culturali, ospitando tra l’altro un immenso tesoro di manufatti che racchiudono il lavoro e la vita dell’Irlanda e della sua gente in più di 800 anni di storia.
Attraverso alcuni pavimenti in vetro è possibile intravedere le fondamenta di un’imponente torre, nonché i resti umani portati alla luce durante alcuni lavori di restauro. C’è anche una magnifica sala vetrata che si affaccia sulla città.
Libri, antiche carte (lettere, petizioni, contratti di locazione del 1200, …) e altri tesori raccontano aneddoti affascinanti sulla vita quotidiana di una città medievale governata da ricchi mercanti.
L’esperienza del visitatore è anche più coinvolgente grazie a un lungo tavolo interattivo colorato simile a un iPad gigante, a uno schermo al plasma e ad immagini proiettate su una grande parete, che consentono a tutti di immergersi nel ricco passato con l’aiuto della tecnologia moderna. Ai visitatori viene data così l’impressione di trovarsi faccia a faccia con le persone che hanno camminato per le strade di Kilkenny secoli fa.
| ST. MARY’S MEDIEVAL MILE MUSEUM | |
| ORARI DI APERTURA | COSTO DEI BIGLIETTI |
Aperto dal lunedì alla domenica dalle 9.30 alle 16.30
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3. Butterslip Lane
Butter Slip è uno degli stretti vicoli medievali più pittoreschi di Kilkenny. Questo stretto passaggio, costruito nel 1616, ha un ingresso ad arco con gradini in pietra e fiancheggiava le bancarelle dei venditori di burro nei giorni di mercato, correndo sotto due case.
La tortuosa viuzza, riservata ai pedoni, appare stretta e buia e collega High Street a St Kieran’s Street. Al giorno d’oggi, il vicolo è in buono stato, ospita alcuni negozi di souvenir e ristoranti e rappresenta un modo perfetto per i turisti di immergersi nell’atmosfera della zona e allo stesso tempo di farsi un’idea della Kilkenny medievale.
In altre parole, vedere Butterslip Lane è una cosa da fare a Kilkenny se vuoi fare un salto indietro nel tempo.
4. Cattedrale di St Mary
Situata nel cuore della città medievale di Kilkenny, la cattedrale di St. Mary abbraccia il suo centro storico, con vecchi vicoli che portano nomi di altri tempi e piazze, giardini e strade che ricordano eroi irlandesi e santi.
Fu William Kinsella, nominato vescovo di Ossory all’età di trentatré anni, a dare il via alla costruzione. I lavori iniziarono nell’aprile del 1843 e il 18 agosto fu posata la prima pietra. Consacrata nel 1857, St Mary’s sostituì una chiesa precedente comunemente chiamata St James’s Church.
Kinsella annunciò il suo progetto per una nuova cattedrale nel febbraio 1842 e il sito scelto fu quello di Burrell’s Hall, che aveva ospitato il primo collegio cattolico fondato in Irlanda dopo l’abrogazione della legge contro i maestri di scuola cattolici nel 1782.
La cerimonia di consacrazione, che durò quasi tre ore, venne celebrata dal vescovo Walsh alle 6:15 del mattino di domenica 4 ottobre 1857.
La cattedrale cattolica di St Mary rientra in ogni itinerario di cosa vedere a Kilkenny, poiché è un’oasi di bellezza e di riposo che dà ristoro all’anima ed un luogo di mistero, di calore e di preghiera. Costruita interamente in pietra calcarea scalpellata e di forma cruciforme, presenta uno stile gotico (Early English Gothic). L’altare maggiore, in marmo italiano, è stato acquistato in Italia ed è circondato da rilievi in rame raffiguranti scene bibliche Le reliquie dei Santi Cosma e Damiano e di San Clemente sono state portate da Roma.
Ovunque ci si trovi a Kilkenny, è possibile vedere la torre della Cattedrale che si staglia nel cielo. Raggiunge l’altezza di 57 metri e ospita la statua di “Nostra Signora”, realizzata dallo scultore bergamasco Giovanni Maria Benzoni.
5. Rothe House & Garden
Anche una visita a Rothe House è in cima alla lista delle cose da fare a Kilkenny.
Situata nel centro storico, la Rothe House & Garden fu costruita tra il 1594 e il 1610. Un tempo era la casa e la sede degli affari di John Rothe e Rose Archer, una delle famiglie di mercanti più ricche e influenti di Kilkenny. La proprietà comprende tre case e tre cortili recintati ed è molto più grande di quanto sembri dalla strada.
Rothe House è aperta al pubblico come museo, dove sono esposti alcuni dei 2.500 manufatti raccolti dalla Kilkenny Archaeological Society fin dalla sua fondazione nel 1947. Tra le cose più curiose e interessanti ci sono il teschio e le corna di un cervo gigante, una specie estinta oltre 10.000 anni fa. L’esemplare in mostra è stato ritrovato a nord della città di Kilkenny. Oltre a ciò, è possibile vedere il soffitto di una sala che rappresenta un magnifico esempio di capriata a pali. Sostenuto da una trave centrale, è stato restaurato negli anni ’60. Tra le altre cose, non mancano un bellissimo abito da sposa del 1894 con uno strascico di 3 metri, fasce per neonati degli anni Trenta e vari accessori che comprendono un busto in filo metallico del XIX secolo, ceramiche spagnole, monete, fibbie e fermacapelli.
Sul retro della casa si trova un giardino di mezzo ettaro che si estende fino alle mura della città. Dopo un attento restauro, il giardino vanta oggi varietà di ortaggi, erbe, frutti e fiori che si coltivavano nel XVII secolo. È un’oasi di pace e una vera e propria gemma nascosta nel cuore della Kilkenny medievale.
| ROTHE HOUSE & GARDEN | |
| ORARI DI APERTURA | COSTO DEI BIGLIETTI |
L’ultimo ingresso è un’ora prima della chiusura. |
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6. Black Abbey
Una particolarità di Kilkenny è che offre un itinerario di cose da vedere che sono tutte raggiungibili a piedi con un’unica passeggiata. A quanto già descritto, si aggiunge la Black Abbey (Abbazia nera), fondata come convento domenicano nel 1225.
A quel tempo Kilkenny era divisa in due: una metà era irlandese, l’altra inglese. Per dimostrare la propria indipendenza, l‘abbazia fu costruita in mezzo e fuori dalle mura della città .
Dopo la repressione del 1543 da parte di re Enrico VIII fu trasformata in tribunale e in seguito cadde in rovina. Fortunatamente, all’inizio del XIX secolo l’Ordine domenicano ne rientrò in possesso, restaurò la navata e il transetto e da allora la chiesa ritornò un luogo di culto.
Il nome “Abbazia nera” deriva dal mantello nero indossato dai domenicani (“frati neri”) sopra il loro abito bianco. Costruita originariamente in un tipico stile domenicano, oggi rimane ben poco della chiesa primitiva, tranne la parte inferiore di un’antica torre (che precede la chiesa) e la vecchia navata. Vicino all’altare si trova una statua in alabastro del XV secolo della Santissima Trinità, trovata nascosta in un muro. Fuori dall’ingresso ci sono bare e lastre di pietra del XIII secolo, scoperte durante i lavori di restauro. Sorprendentemente bella, e merita di essere vista, è la “Finestra del Rosario”, che raffigura i quindici misteri del Santo Rosario. Creata nel 1892, è la più grande vetrata d’Irlanda e i colori e le scene rappresentate brillano vividamente alla luce del sole.
7. Cattedrale di St. Canice e Torre rotonda
La Cattedrale di St. Canice è un importante luogo di culto cristiano fin dal VI secolo, sorto su quella che era conosciuta come l’ultima roccaforte dei druidi. Ogni pietra racconta una storia e i vari personaggi, dai cavalieri ai calzolai, sono ricordati in quella che è la più grande collezione di monumenti funebri d’Irlanda.
I documenti contemporanei sulla costruzione della Cattedrale sono inesistenti, ma sembra che sia stata realizzata in due fasi. La prima documentazione (XVI secolo) attribuisce l’onore di “primo fondatore” al vescovo Hugh de Mapilton (1251-1260), che probabilmente costruì il coro, i transetti e la torre, mentre il completamento della navata centrale fu affidato al vescovo Geoffrey de St Leger (1260-86). La Cappella della Signora sarebbe stata (ri)costruita intorno al periodo di completamento della navata. La data di completamento è spesso citata come 1285.
Nel 1332 la torre principale della chiesa crollò in circostanze legate al processo della strega Alice Kyteler, l’evento più noto della storia medievale di Kilkenny. La torre cadde nel coro e nelle cappelle laterali, demolendoli sostanzialmente. Fu con il vescovo Ledrede (1318-61) che la cattedrale venne rimodellata. Oltre a ingrandire i pilastri della torre, a ridurne le dimensioni e a costruire alcuni degli archi adiacenti, installò la famosa e magnifica grande vetrata orientale. Nel 1470 fu aggiunta una volta in pietra sotto la torre stessa.
Quando Oliver Cromwell prese il comando della campagna militare contro l’Irlanda, catturò Kilkenny e nel 1650 devastò la cattedrale, che rimase abbandonata e senza tetto per dodici anni.
Nelle giornate limpide, la torre rotonda della Cattedrale di St Canice offre una magnifica vista di Kilkenny e dell’area circostante. La struttura è alta 30 metri e si assottiglia da 4,5 a 3,3 metri di diametro. Attraverso una serie di scale interne, che comprendono sette piani e 121 gradini, si arriva alla sommità.
Nel 1846-1847, la base della Torre Rotonda di Kilkenny è stata sottoposta a scavi e fu scoperta una pavimentazione sotto la quale furono rinvenuti alcuni scheletri: due adulti e due bambini. Gli scheletri erano stati inumati secondo la tradizione cristiana: con i piedi rivolti a est e la testa rivolta a ovest. Nelle vicinanze è stata trovata anche una varietà di resti di animali diversi.
Insomma, la Cattedrale di St. Canice e la Torre rotonda sono un valido suggerimento di cosa vedere a Kilkenny se vuoi visitare la seconda cattedrale più grande d’Irlanda con 800 anni di storia, ammirare fantastici esempi di architettura gotica, magnifiche vetrate e una splendida opera in ottone che sigilla un fonte battesimale del XII secolo. Inoltre, puoi leggere i nomi degli irlandesi morti nella prima guerra mondiale e salire su una “campanile” per godere di una splendida vista sulla città e sulla campagna circostante.
| ST. CANICE’S CATHEDRAL & ROUND TOWER | |
| ORARI DI APERTURA | COSTO DEI BIGLIETTI |
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8. Smithwick’s Experience
Situata nel cuore della città di Kilkenny, la Smithwick’s Experience Kilkenny è un’esperienza multisensoriale, in un vecchio edificio vittoriano, che fa rivivere la storia della birra più antica d’Irlanda.
Quando John Smithwick si trasferì a Kilkenny all’inizio del ‘700, le leggi penali per i cattolici erano in pieno vigore, il che significa che non poteva possedere proprietà o candidarsi a cariche elettive. Nonostante ciò, poco dopo il suo arrivo in città, John entrò nell’attività di produzione di birra con Richard Cole, su un terreno che Cole aveva affittato dal Duca di Ormond nel 1705. Tra l’altro, su questo terreno, nel XIII secolo, i monaci avevano edificato l’Abbazia di San Francesco, che venne chiusa con la salita al potere di Enrico VIII e con la Riforma del 1537.
John Smithwick passò decenni a usare furtivamente la sua arguzia e a tenere riservati i suoi affari. Quando le leggi penali furono finalmente revocate alla fine del ‘700, la famiglia Smithwick fu libera di occupare il posto d’onore che le spettava nella società di Kilkenny.
Nel 1827 Edmond Smithwick fece finalmente apparire con orgoglio il nome Smithwick sul proprio cancello.
La birra Smithwick è ancora oggi prodotta secondo gli standard più elevati e continua a essere apprezzata in tutto il mondo, dove viene esportata con il nome commerciale “Kilkenny”.
Per saperne di più sulla ricca storia di questa birra e su come viene prodotta, vai a vedere la Smithwick’s Experience. I visitatori possono ascoltare la storia del birrificio raccontata dagli abitanti del luogo e avere la possibilità di partecipare al processo di produzione della bevanda alcolica.
All’esperienza è stato di recente aggiunto un nuovo e suggestivo murale, che rappresenta la vibrante storia e cultura della città, oltre a una moderna Smithwick’s Flavour Room (Sala dei sapori di Smithwick).
Alla fine del tour gli ospiti vengono omaggiati con una pinta di birra (o una bevanda analcolica). Le birre Smithwick si dividono in birre rosse e birre chiare. La Red Ale (birra rossa), con il caratteristico colore rosso rubino, ha un gusto rinfrescante ed equilibrato. È fatta con una miscela di luppolo delicato, malto dolce e orzo tostato. La Pale Ale (birra chiara), di colore profondamente dorato, è piena di sapore. Fruttata ed erbacea, è prodotta con luppolo aromatico di Amarillo, per un gusto pieno.
Questo tour è uno dei più piacevoli d’Irlanda e vivere in prima persona la Smithwick’s Experience è una delle cose da fare a Kilkenny tra le più stimolanti.
| SMITHWICK’S EXPERIENCE | |
| ORARI DI APERTURA | COSTO DEI BIGLIETTI |
Aperto sette giorni su sette
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9. Kyteler’s Inn
Il Kyteler’s Inn è un pub storico di Kilkenny, nonché una delle più antiche locande d’Irlanda.
La padrona era la strega Alice Kyteler, nata proprio a Kilkenny nel 1280. Accusata di eresia, dovette fuggire in Inghilterra. Le sue proprietà vennero confiscate, ma la locanda dal 1324 continuò la sua attività cambiando più volte proprietari.
Questo pub unisce storia e folklore ed è praticamente un luogo di allegria e di festa dove si celebrano matrimoni, compleanni ed eventi familiari e dove gli abitanti di Kilkenny e i loro visitatori si riuniscono per ascoltare musica, ballare e conversare. Tra i vari suggerimenti di cosa fare a Kilkenny non può quindi mancare un salto al Kyteler’s Inn.
Durante l’alta stagione si può ascoltare la musica tradizionale tutte le sere. Ogni serata è un po’ diversa e riflette le molte sfaccettature della musica irlandese.
Oltre alle classiche birre, si deve assaggiare il liquore delle streghe, ufficialmente chiamato “Kytelers Inn Irish Red”. Prodotto localmente, viene servito alla spina.
Nel 1986, l’attuale proprietario ha deciso di far rivivere la locanda come luogo di tradizionale ospitalità irlandese. Ha tolto l’intonaco per rivelare le pareti originali in pietra e ha assunto scalpellini locali per restaurare gli interni medievali.
Oggi il Kyteler’s Inn, che ospita quattro bar su tre piani, propone le proprie specialità culinarie: bacon and cabbage (pancetta e cavolo), Irish stew (stufato irlandese) e il Banger (salsiccia), quest’ultima fatta con carne di maiale allevata a Kilkenny, utilizzando Guinness e porro come ingredienti. Il tutto è perfettamente accompagnato dalla birra locale.
Quando andare a Kilkenny
Visitare Kilkenny si può fare tutto l’anno, il che significa poter vedere le sue principali attrazioni turistiche in qualsiasi momento. Pertanto, non c’è propriamente un periodo migliore per andarci.
L’estate offre ovviamente un clima preferibile, ma il principale svantaggio è di trovare le cose da vedere a Kilkenny molto affollate. La sensazione è che la primavera e l’autunno siano le stagioni ideali per visitare questa città medievale irlandese. Il clima è tutto sommato mite, specialmente in tarda primavera, quando non ci sono ancora molti turisti.
Naturalmente è anche possibile visitare Kilkenny in inverno, considerando però che le giornate sono brevi e più piovose che in altri periodi.
Non da ultimo, tieni presente che i fine settimana sono decisamente pieni di visitatori.
Come andare a Kilkenny da Dublino
Kilkenny si trova a 140 km a sud-ovest dalla capitale d’Irlanda, quindi è molto facile da raggiungere. Si può andare da Dublino a Kilkenny in auto, ma anche con i mezzi pubblici, sia in treno che in autobus, o facendo un’escursione guidata.
In auto
Se hai intenzione di noleggiare un’auto a Dublino, raggiungere Kilkenny è semplicissimo. Non è necessario percorrere strade rurali, ma si può rimanere su autostrade e strade nazionali per tutto il viaggio.
Da Dublino, segui la N7 e poi la M9 e raggiungerai Kilkenny in un’ora e mezza.
Parcheggi
Trovare un parcheggio gratuito a Kilkenny è quasi impossibile, quindi molto probabilmente dovrai utilizzare uno dei parcheggi cittadini designati.
I parcheggi di Kilkenny in centro città hanno di solito una tariffa oraria, possono essere pertanto molto costosi (1,30 € – 1,50€ all’ora). Spostandoti verso la periferia, è possibile trovare posti dove parcheggiare a Kilkenny con tariffa giornaliera a prezzi contenuti (circa 2,00 € per l’intera giornata). Questi parcheggi, che godono comunque di un’ottima posizione e si trovano a poche centinaia di metri dal centro, sono:
- St. Canice’s Council Car Park
- Fair Green Car Park
- Wolfe Tone Street Car Park
- Dean street Car Park
In treno
Andare da Dublino a Kilkenny in treno è un’opzioni comoda, poiché ci sono diversi treni diretti distribuiti in più ore della giornata. Il viaggio è veloce è dura poco più di un’ora e mezza. La stazione di partenza è Dublin Heuston (1,8 km da Temple Bar, il cuore della capitale d’Irlanda) e quella di arrivo è Kilkenny MacDonagh (a meno di un chilometro dal Castello di Kilkenny).
Sul sito di Irish Rail (le ferrovie irlandesi) è possibile programmare il proprio viaggio e acquistare i biglietti. Il costo del biglietto del treno da Dublino a Kilkenny è:
| Biglietto | Prezzo |
| Adulto sola andata | 20,80 € |
| Adulto andata e ritorno in giornata | 23,20 € |
| Giovane adulto/ studente sola andata | 10,40 € |
| Giovane adulto/ studente andata e ritorno in giornata | 14,55 € |
Tuttavia, acquistando online i biglietti dei treni per Kilkenny da Dublino si può godere di tariffe vantaggiose a partire da 9,99€.
In autobus
Anche in autobus si può andare da Dublino a Kilkenny con il servizio offerto da Dublin Coach. Ci sono bus che partono dal centro di Dublino ogni 2 ore, con prima corsa alle 6:00 del mattino e ultima alle 22:00. La linea 600 – M9 Express service (Dublino ↔ Cork) è quella da prendere.
Per andare a Kilkenny da Dublino in autobus ci si impiega 1 ore e 45 minuti. Si parte dalla fermata n. 339 di Burgh Quay, a 5 minuti a piedi dal Dublin Trinity College e si arriva in Ormond Road, all’ingresso del centro storico di Kilkenny.
I biglietti possono essere comprati al momento della partenza o sul sito di Dublin Coach. Il prezzo di un biglietto di sola andata è di 12,00€ e di 24,00€ per andata e ritorno. Un massimo di 2 bambini sotto i 12 anni, se accompagnati da un adulto pagante, viaggiano gratis.
Con un tour organizzato
Una valida alternativa per visitare Kilkenny è quella di partecipare ad un’escursione guidata. La maggior parte sono in inglese, ma esiste anche un tour di Kilkenny in italiano con partenza da Dublino per una gita di una giornata. Non avrai bisogno di noleggiare un’auto né di perdere tempo nel consultare gli orari dei mezzi pubblici o programmare alcunché. Il vantaggio è di ridurre al minimo i dettagli logistici da gestire, spostandoti in totale relax.
Cosa vedere vicino a Kilkenny
Come per ogni città in Irlanda, anche nei dintorni di Kilkenny ci sono cose da vedere, attrazioni e monumenti. Tre in particolare fanno della contea di Kilkenny un gioiello archeologico, storico e religioso. Si tratta della Grotta di Dunmore, del Priorato di Kells e dell’Abbazia di Jerpoint.
1. Grotta di Dunmore
La Grotta di Dunmore (Dunmore Cave), a circa 10 km da Kilkenny, è una serie di camere calcaree formatesi nel corso di milioni di anni. Contiene alcune delle più impressionanti formazioni di calcite presenti in qualsiasi struttura sotterranea irlandese.
La grotta è nota da molti secoli e viene citata per la prima volta nelle Triadi d’Irlanda (raccolta di proverbi irlandesi) del IX secolo, dove viene indicata come uno dei “luoghi più bui d’Irlanda”. Il riferimento più macabro, tuttavia, proviene dagli Annali dei Quattro Maestri (cronache della storia medievale irlandese), che raccontano come il condottiero vichingo Guthfrith di Ivar vi abbia massacrato un migliaio di persone nel 928 d.C.. Le indagini archeologiche non hanno confermato in modo attendibile che tale massacro abbia avuto luogo, ma i ritrovamenti all’interno della grotta – tra cui resti umani – indicano un’attività vichinga.
Dunmore è oggi una grotta espositiva, con visite guidate che portano in profondità nella terra e ancora più in profondità nel passato.
💻 heritageireland.ie
💰 ingresso a pagamento
2. Priorato di Kells
Tra le cose da vedere vicino a Kilkenny, il Priorato di Kells (Kells Priory), da cui dista 15 km, è altamente suggestivo. Deve la sua fondazione al consolidamento anglo-normanno nella regione irlandese del Leinster. Istituito dal cavaliere Geoffrey FitzRobert, il priorato fu uno degli elementi della formazione della città medievale di Kells.
Sebbene sia stato fondato nel 1193 circa, oggi ne rimangono ampi resti, tra cui la navata centrale, il presbiterio, la cappella della Signora, il chiostro e gli edifici associati, oltre ai resti dell’infermeria, dell’officina, della cucina, del forno per il pane e del mulino del priorato. L’esistenza di difese medievali, che circondano l’intero recinto, sottolinea l’aspetto militare del sito e ha ispirato il nome locale del priorato, i “Sette Castelli di Kells”.
💻 heritageireland.ie
💰 ingresso libero
3. Abbazia di Jerpoint
Un altro gioiello storico che si trova nei dintorni di Kilkenny, a 20 km, è l’Abbazia di Jerpoint (Jerpoint Abbey).
Costruita nel XII secolo, l’Abbazia di Jerpoint è uno dei migliori esempi di abbazia cistercense medievale in Irlanda. Gli stili architettonici della chiesa riflettono la transizione dall’architettura romanica a quella gotica. La torre e il chiostro risalgono al XV secolo.
Jerpoint è rinomata per le dettagliate sculture in pietra che si trovano in tutto il monastero. Risalgono al XIII-XVI secolo e comprendono tombe, una raffinata rappresentazione incisa di due cavalieri del XIII secolo, le arcate decorate del chiostro e altre effigi e monumenti.
I bambini possono esplorare l’abbazia con una caccia al tesoro disponibile nel vicino centro visitatori, che ospita tra l’altro un’eccellente mostra.
💻 heritageireland.ie
💰 ingresso a pagamento
ATTENZIONE!
Le informazioni riportate in questo articolo riguardanti gli orari e i costi dei biglietti per visitare Kilkenny e le sue attrazioni sono state rilevate ad agosto 2023.
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(art. 0109)