La cantante irlandese, con il suo misticismo ribelle, era conosciuta per “Nothing Compares 2 U”. L’addio a soli 56 anni. Non si conosce la causa della morte…
La notizia dell’improvvisa morte di Sinéad O’Connor, avvenuta a Londra il 26 luglio 2023, ha sconvolto il mondo della musica. Non sono state rivelate le cause del decesso e la sua morte è considerata “sospetta”.
Nella primavera del 1990, c’era chi era innamorato di lei e chi la trovava spaventosa, chi voleva essere come lei e chi invece faceva venire voglia di morire. Sinéad O’Connor non lasciò nessuno indifferente, tutti avevano un’opinione sulla cantante irlandese, allora in cima alle classifiche di tutto il mondo con Nothing Compares 2 U, una canzone scritta da Prince per il suo progetto The Family nel 1985, che lei interpretò come lui non aveva mai fatto – come se fosse l’ultima canzone dell’ultimo disco prima della fine del mondo, i titoli di coda della fine di tutto, un sipario che cala su una tomba sommersa. Ancora oggi, molte persone la conoscono solo per questa canzone. È come se avesse incendiato il mondo, senza lasciare spazio ad altro.
Nata l’8 dicembre 1966 a Dublino, il padre di Sinéad O’Connor era John Oliver O’Connor, un grande attivista per la causa di divorzio – un ruolo non facile nell’Irlanda cattolica. Desideroso di vivere appieno la sua passione, ruppe il nucleo familiare (cinque figli, tra cui il futuro romanziere John Victor O’Connor). La giovane Sinéad rimase con la madre alcolizzata, strafatta di Valium, che la picchiava e abusava sessualmente di lei. Il padre la salvò all’ultimo momento, lasciandola a pezzi e pronta per la delinquenza giovanile. All’età di 15 anni viene affidata al convento della Madeleine, un istituto per la rieducazione delle “donne perdute”. Vi trascorre un anno e mezzo, che ricorda come il periodo della sua vita più profondamente segnato da “terrore e sofferenza”.
Paul Byrne, batterista degli In Tua Nua e fratello di uno dei dipendenti del convento, la sente cantare una canzone di Barbra Streisand e la invita a registrare con il suo gruppo. Non potendo seguirli a causa della sua giovane età, pubblicò degli annunci per creare un proprio progetto e mise insieme l’effimero Ton Ton Macoute, che la portò a essere notata e scritturata, da sola, dalla Ensign Records a metà degli anni Ottanta. Il successo arriva quasi subito, con un brano scritto insieme a The Edge degli U2 per la colonna sonora del film Captive, basato sulla vita di Patty Hearst, e un album di debutto, The Lion & The Cobra, che la consacra quasi senza sforzo, con tutto ciò che è ovvio: canzoni accecanti (Troy, Mandinka), un look dirompente (testa rasata, Dr Martens, sguardo disarmante e abiti raccolti sul momento, ai piedi del letto, e travestita da Bruce Springsteen) e una parlantina senza filtri. In un’ampia intervista del 1988, si schierò a favore dell’IRA e criticò l’Inghilterra, Whitney Houston, gli U2 e Michael Jackson.
Sinéad O’Connor (quasi) contro tutti
Segue I Do Not Want What I Haven’t Got, il successo del 1990 con Nothing Compares 2U, prodotto dalla stessa O’Connor e con la partecipazione di uno dei nomi più in voga dell’epoca, Nellee Hooper, futura collaboratrice di Björk, allora nota per il suo lavoro con i Soul II Soul. Questo è l’album che la proietta nell’altro mondo, quello delle mega-star, della sovraesposizione e della spirale negativa da cui non si può tornare indietro. Ben presto fu coinvolta in tutti i grandi progetti, in tutti i grandi tour e anche in tutte le grandi controversie.
Rifiutandosi, nel bel mezzo della Guerra del Golfo, di far suonare l’inno americano prima dei suoi concerti, si è attirata le ire di Frank Sinatra, che ha minacciato di “prenderla a calci nel sedere”. Nel 1992, durante un’apparizione al Saturday Night Live, strappò in diretta una foto di Papa Giovanni Paolo II prima della sua esibizione, per protestare contro le violenze sessuali su minori perpetrate da membri della Chiesa cattolica. Viene criticata e copiosamente insultata (Joe Pesci, ospite dello show la settimana successiva, si offre di “attaccarla”), e due settimane dopo viene fischiata sul palco del concerto per il 30° anniversario di Bob Dylan al Madison Square Garden di New York. Sostenuta dai suoi coetanei (Madonna e Kris Kristofferson, in particolare), continuò a registrare e pubblicare regolarmente album, ma la sua carriera non si riprese mai. E nemmeno la sua salute mentale.
Sinéad O’Connor si rifugia in Europa e si sottopone a un lungo periodo di terapia. E cementò il suo personaggio di pasionaria calpestata che cura pubblicamente le sue incessanti ferite. In un’epoca in cui tutti cercano di proteggersi, lei espone tutto, senza limiti. Nel 1993, ha pubblicato annunci a tutta pagina sulla stampa per spiegare i suoi traumi (“La causa dei miei abusi deriva dalla storia del mio popolo, la cui identità e cultura sono state depredate dagli inglesi con l’appoggio del Vaticano”).
Sinéad O’Connor e la Vergine Maria
Definitasi alla fine degli anni ’90 “la rappresentante di tutti i bambini maltrattati”, Sinéad O’Connor ha sposato ogni causa (bambini curdi, Ruanda, Israele), fino alla parodia. È una devota della Vergine Maria (“Mi sono sempre sentita vicina a lei, è l’immagine della madre che non ho mai avuto”), che ha interpretato sul grande schermo nel 1997 in Butcher Boy di Neil Jordan. Ma ha continuato a sprofondare inesorabilmente, ogni ritorno in superficie (Universal Mother nel 1994, How about I Be Me? nel 2012) è stato seguito da un dramma catastrofico (matrimonio caotico, depressione, tentativo di suicidio, perdita della custodia dei figli).
Nel giugno 2021 ha annunciato il suo ritiro dalla scena musicale. Ha ritrattato l’annuncio tre giorni dopo. Si è definitivamente arresa dopo il suicidio di uno dei suoi figli, Shane, di 17 anni. La vita di Sinéad O’Connor, prima di morire, non sembrava altro che una serie ininterrotta di svolte disastrose, una spirale sconcertante verso il baratro. Nella primavera del 2021, nessuno sapeva cosa dire o pensare di lei. In un’intervista rilasciata all’epoca al New York Times, in cui appariva velata (si era convertita all’Islam nel 2018), con una sigaretta arrotolata tra le dita, disse di aver arredato il suo appartamento “con sedie scomode, in modo che la gente non si fermasse troppo a lungo”. Nessun ospite non invitato cercherà più di penetrare il suo fitto mistero. Sinead O’Connor è morta il 26 luglio. Aveva 56 anni.
Di cosa è morta Sinéad O’Connor
Le cause della morte di Sinéad O’Connor rimangono segrete. Per annunciare la morte della cantante, la sua famiglia ha inviato una dichiarazione alla BBC. “È con grande tristezza che annunciamo la scomparsa della nostra amata Sinéad. La sua famiglia e i suoi amici sono devastati e chiedono la loro privacy in questo momento difficile“, si legge nella dichiarazione. Pertanto, la causa esatta della sua morte non è stata resa nota.
I problemi di salute di Sinéad O’Connor
In un’intervista del 2007, Sinéad O’Connor ha rivelato di aver ricevuto una diagnosi di bipolarismo nel 2003 e di aver tentato il suicidio nel 1999, il giorno del suo 33° compleanno. Per anni ha condiviso il suo disagio sui social network. Nel 2015 la cantante ha scritto una lettera su Facebook in cui dichiarava di voler porre fine alla sua vita con un’overdose. Alla fine, è stata rintracciata e ricoverata in ospedale.
Nel 2017 ha pubblicato un video in cui dichiarava di soffrire di diverse malattie mentali e di sentirsi sola dopo aver perso la custodia del figlio Shane di 13 anni. Ha continuato a dire che voleva suicidarsi da diversi anni e che solo i suoi psichiatri e il suo medico la tenevano in vita. La cantante irlandese era madre di quattro figli: Jake, nato nel 1987, Roisin, nata nel 1995, Shane, nato nel 2004, e Yeshua Francis Neil, nato nel 2006.
La morte di suo figlio Shane e la tentazione del suicidio
La morte di Sinéad O’Connor arriva un anno dopo quella del figlio Shane. Quest’ultimo aveva 17 anni e si è tolto la vita dopo essere scappato da un ospedale dove era in cura per tendenze suicide. In quell’occasione l’artista twittò: “Come ha potuto scomparire un 17enne traumatizzato e in cura per tendenze suicide?” Secondo il quotidiano britannico, la cantante non è riuscita a superare questa fortissima prova. Il 17 luglio ha reso omaggio al figlio su Twitter: “Da allora vivo come una creatura non morta della notte. Era l’amore della mia vita, la luce della mia anima“, ha condiviso sul social network.
Suaimhneas Síoraí Air Sinéad! 
Riposa in Pace Sinéad!
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(art. 0106)